紫外线引起皮肤损伤主要分为晒伤和晒黑

（1）皮肤晒伤。是紫外线照射后再局部引起的一种急性光毒性反应。导致日晒上的最强生物效应的波长是中波紫外线，日晒伤是皮肤对超过红斑量的日光的正常反应。中波紫外线的红斑开始于照射后的6小时左右，12 ~24小时达到高峰。照射时间越长,紫外线强度越大,其反应越强烈，常常表现为境界清楚的水肿性、疼痛性红斑，严重时可出现水疱或大庖,患者可有全身反应，如寒战、发热、恶心、心动过速和低血压。
(2)皮肤晒黑。有两种，一种为速发性色素变黑，一种为迟发性的色素变黑。导致皮肤晒黑反应的生物波长为中波紫外线、长波紫外线和可见光，其中以长波紫外线为主。

①速发性色素变黑,指的是皮肤在20 ~ 120千焦/平方厘米的长波紫外线的辐射后数秒钟内开始，持续几分钟到几小时的辐射局部皮肤肤色变灰、变深的反应。较多发生在有色人种中。其机制可能是由于表皮黑素细胞中的黑素氧化后颜色加深，并重新分布。

②迟发性色素变黑。是皮肤在紫外线辐射后局部皮肤持续几个星期到几个月发生的黝黑。反应开始于紫外线辐射后的几小时到几天。引起迟发性色素沉着的机制尚不清楚,可能是被紫外线辐射损伤的黑素细胞中的DNA核苷残基激活了酪氨酸酶的活性，促进了新的黑素产生,并同时将这些黑素通过树状突转运到邻近的角质形成细胞中。黑素细胞的大小和树枝状突起都增加，酶的活性也增加。另外静止状态的黑素细胞也被激活，细胞分裂增加了新的黑素细胞。