小儿从初生到青春期，一直处于不断生长发育的过程中。目前多将整个小儿时期划分为6个阶段。
新生儿期
       新生儿期是指孩子从出生后脐带结扎至出生后的第28天。这个阶段是孩子最为脆弱的阶段，刚刚离开母体独立生活，机体需要进行调整，使得自身的生长可以正常进行。所以在出生后第一周大多数新生儿体重会轻微增加或减少，但是很快会恢复到出生时的体重，然后开始进入快速生长时期。
婴儿期
       从出生至1周岁为婴儿期。这个阶段是孩子生长发育最快的阶段，所以在这个阶段孩子也最容易受到外界的影响。这个期间，必须十分注意孩子的喂养和营养等方面的影响，如果喂养不当，极有可能导致孩子营养不良或者感染一些其他疾病，这些都有可能直接或者间接地影响到孩子的正常生长发育。
幼儿期
        1周岁后至3周岁为幼儿期。这一时期孩子的成长会相比于一岁之前成长速度减慢，但是孩子的精细化动作逐渐增加，在智力方面的发展迅速提高，语言、思维和人际交往等能力也在快速发展。随着和周围事物接触地增加，对事物的好奇度也在增加，对于所有东西都想进行尝试，但是由于自身不能对危险进行辨别，所以，家长们需要对孩子加强防护，避免意外的发生。
学龄前期
        3周岁后至6-7岁入小学之前被称为学龄前儿童，在这个时间里，孩子的身高增长相比于上一时期变得更加缓慢，但是每年呈稳定增长。这个时期，孩子的智力发展逐渐完善，善于模仿，对新鲜事物有着强烈的好奇心理。这个时期孩子也可以逐渐完成更为复杂的动作，为下一个时期的入学做好准备。
学龄期
        从小学开始（6-7岁）至青春期开始前这一时期，孩子的身体生长达到了持续稳定增长的状态，乳牙依次换上恒牙，除生殖系统外，其他器官的发育到本期末已接近成人水平。此期智能发育逐渐成熟，控制、理解、分析、综合等能力增强，能适应正规的学习生活。此期要注意端正坐、立、行的姿势，注意保护视力。要安排好起居作息，保证充足的营养和休息。
青春期
        青春期受地区、气候、种族等影响，个体差异较大，一般女孩自11-12岁到17-18岁，男孩自13-14岁到18-20岁。青春期是从儿童到成人的过渡时期，其显著特点是生殖系统发育趋于成熟，女孩乳房发育、月经来潮，男孩喉结发育、变声遗精。体格生长也出现第二次高峰，体重、身长增长幅度加大，心理变化也较大。所以这个阶段的孩子非常敏感，容易产生逆反心理，精神、行为等都十分不稳定。这一时期，要十分注意保护孩子的心理健康，这个时期的成长也会很大程度上影响孩子成年后的性格及行为等。