上海国家儿科医学中心，于3月17日在《儿科学》上发表了一份“中国2143例儿童冠状病毒病感染的流行病学特征的论文”。2143个儿童病例来源于2020年1月16日-2月8日二周，全国上报给中国疾控中心的2143名儿童确诊和疑似病例。

其中713名经过实验室检测，确诊COVID-19。另外1,412名为疑似病例。疑似病例满足以下三种情况中的两种：

1. 胸部X光检查异常； 

2. 实验室检查结果异常，表明存在感染或发炎；

3. 有下列症状的一项：发烧，呼吸道症状， 消化系统症状（呕吐，恶心，腹泻）或疲劳。

病例中男孩略多于女孩，但是在病情的轻重上，男和女孩没有明显差异。只有一个死亡病例。

大多数是轻症

儿童病例中约一半（51％）为轻症。 轻症的定义为：有上呼吸道症状，例如发烧，疲劳，肌肉酸痛，咳嗽，喉咙痛，流鼻涕和打喷嚏。 在某些情况下，轻度感染也可能仅涉及胃肠道症状，例如恶心，腹泻，呕吐或胃痛。

中度感染病例占39%，中度感染是指患有肺炎，频繁发烧和咳嗽，干咳后，出现有痰咳嗽，有些可能有喘息，呼吸急促，肺部可以听到痰音。但没有明显的低血氧症。有些病例可能没有临床体征和症状，但胸部CT显示肺部病变。

约有6％的病例为重症或危重症，远低于成年人中18.5％的占比，只有0.6％为危重症。重症的表现包括发烧，咳嗽，有时甚至是腹泻或其他胃肠道症状，随后大约一周后出现呼吸困难和低血氧症。

危重症病例是指急性呼吸窘迫综合征或呼吸衰竭，有时伴有休克，大脑或心脏损害或多器官衰竭。所有病例中，有一个孩子死亡。

为什么大多数儿童的COVID-19病例的严重性比成人轻？这个问题应该说还没有一个清晰的答案。部分专家推测，原因可能与儿童的暴露方式以及儿童本身的特征有关。 例如：在家中孩子得到很好的照顾，暴露给病原体和/或患病的患者的机会很少。

一种可能性是病毒要侵入正常细胞的受体，在儿童中这种受体还没有发育成熟，病毒也就无法附着到正常细胞上去。 但是无法解释一岁以内的婴儿被感染的风险比年龄更大的儿童要高这样一个结果。

只能暂时总结为，儿童处在发育中的免疫系统，对新型冠状的反应可能与成年人的免疫系统所给出的反应不同。这还有待于今后的进一步研究。

婴儿风险略高，在总体上还是较低的

在婴儿这个高危人群中，重症和危重症占总病例低于11％，花句话说，平均10个孩子患病，会有一个孩子会是非常严重的感染。在1岁以下的婴儿中，8.7％的病例为重症，1.8％的病例是危重症。在5岁以下的幼儿到学龄前儿童中，重症为6.9％，危重症为0.4％。同时，对于6-15岁的孩子，只有4％的病例属于重症或危重症病例，年龄更大孩子中，只有3％属于严重或严重病例。

以前也研究指出，如果孩子已经存在其它原因引起的呼吸道感染，或免疫功能低下，更有可能增加COVID-19重症的风险。

论文写到 “这些结果表明，婴幼儿，尤其是婴儿，很容易受到新型冠状病毒感染。” “儿童和成人之间临床表现差异的原因仍有待确定。”

这篇研究只是我国第一篇关于儿童新型冠状病毒感染的流行病学研究，还有很多的不确定性。在统计的2000多个病例中，有三分之二是疑似病例，没有做最终检测。虽然疑似病例很多的不确定性，但是，不考虑疑似病例就会漏掉很多轻症病例，导致重症患儿的比例比实际要高。但是考虑这些疑似病例，就会混入非新冠病毒感染的患儿病例。

但是这个研究中，疑似感染病例中重症的占比，比确诊的COVID-19的病例中重症占比要高， 这表明某些疑似病例可能是由其它呼吸道感染引起的，例如呼吸道合胞病毒RSV。

无症状的感染者可能被低估了

该研究的另一个值得注意的发现是，在实验室确诊的感染病例中，有13％没有症状。但是，一般情况下，儿童没有症状是不太可能进行检查的。所以对可能被感染的儿童，要加强防患意识。及时发现，尽早干预。